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如果追根溯源，内卷其实也是一个舶来词，它的英文是“Involution”，即“内卷化”。如果用生动一些的图形来描述，内卷其实就是围绕圆心，由外向内旋转。
看到这样的描述，你会联想到什么呢？
无论外卷还是内卷，它们原本都是数学和天文学的概念。只是后来，这种规律也适合描述人类社会，所以才产生了我们今天所熟知的“行业内卷”之类的词。而且早在上世纪三十年代，西方美国的一些社会学家已经把“内卷化”用于描述社会学和历史学了。如果大家有兴趣的话，可以去图书馆翻看类似的书籍，在某些阐述农业方面的著作中都会发现“内卷化”这一词汇。所以从这一点上看，内卷并不是啥新鲜玩意儿，它在人类社会中，已经存在了大几十年了。
- 无意义的精益求精是内卷；
- 将简单问题复杂化是内卷；
- 为了免责，被动的应付工作也是内卷；
- 与预期的目标严重偏离的工作也是内卷；
- 低水平的模仿和复制是典型的内卷；
- 限制创造力的内部竞争是制度性的内卷；
- 在同一个问题上无休止的挖掘研究是内卷。
我们不妨一起复盘一下各自的工作经历，是不是在某些时候，不自觉地就开始卷起来了呢？
比如第一个，精益求精本来是好事儿，但如果出于无意义的目的，那好事儿也就不成为好事儿了。就好比前几年流行的那个段子：“我要个五彩斑斓的黑”，这不是神经病吗……
后面的我就不一一举例了，还是那句话，大家可以反思自己的工作，看看自己有没有在做内卷化的事情。
我的答案是：如果做某件事情，不会有人受益，那就要当心了，很可能正在处于内卷漩涡之中。
“外卷”的英语原文：“Evolution”，它还有另外的含义，就是“进化”、“革命”。也就是说，当内卷到一定程度的时候，就会发生革命性的进化，这是社会发展的规律，是不受某个人或是某些人的意志而转移的。
你看，这像不像现在的职场形势？像不像那些鸡娃式的父母？
当内卷化发展到极限，就会转向外卷。还是二十世纪三十年代，很多农民受不了在内卷的环境里打转，于是选择参加红军。当时的国民党失去政权，时间上就是在三十年代农村内卷化的时候开始的。刚才我也提到了，内卷化的反面就是外卷，是进化，是革命。
你看，这个世界发展到今天，哪还有什么新鲜事儿。把历史翻开，总会找到些许影子。
我个人的建议，就是要认清形势。现在，ChatGPT在国内正火，很多人蜂拥而至。但是，清醒的人不会选择它，你知道为什么吗？
有人说，算法会优化，会让消耗变少。这话一半对，另一半不好说。算法确实会提升效能，但是问题的复杂度也在上升，所以最后的能量消耗会上升还是下降，还真不一定。
还是回看历史，美国有一段时间陷入淘金热，很多人争先恐后去淘金，结果真正发财的没几个。反倒是卖牛仔裤和水的，赚了很多。说到这，大家明白了吗？
所以，你知道该怎么做了吗？
我记得自己曾经在写代码的时候遇到了问题，折腾了大半天也不行。想请教旁边的人，结果问题还没说完，就知道该怎么解了。自己应对问题的时候，面对的是问题，身在局中。向别人请教的时候，面对的是自己和问题，身在局外。换一种视角和思维方式，问题可能就解开了。
当然，光看到这些可能性还不够，还需要具备去尝试的能力，也就是自身的核心竞争力。关于如何打造自己的能力图谱，构建强健的核心竞争力，我日后再做分享。
总结一下，内卷（involution）起源于数学和天文学，后来用作描述社会现象。如果做某件事情，不会有人受益，很可能正在处于内卷漩涡之中。若要破解内卷，走出漩涡，可以请全局视角来帮忙。探索内卷之外的更多可能性，掀起一波进化的革命，方可打破内卷漩涡循环。